Δευτέρα 30 Αυγούστου 2010

Γιατί το ονομάζουμε σημείο G;


Γιατί το ονομάζουμε σημείο G;
Το σημείο G πήρε το όνομά του από το Γερμανό γυναικολόγο Ernst Grafenberg, ο οποίος περιέγραψε πρώτος, το 1950, αυτή την ευαίσθητη περιοχή, που βρίσκεται λίγα εκατοστά μέσα στον κόλπο της γυναίκας. Ως σημείο G, όμως, αναφέρεται για πρώτη φορά στο βιβλίο «G-spot», που κυκλοφόρησε το 1982.

Ποια περιοχή της γης απέχει περισσότερο από τη θάλασσα;

Ποια περιοχή της γης απέχει περισσότερο από τη θάλασσα;
Η έρημος Dzoosotoyn Elisen, 320 χιλιόμετρα βόρεια από την πόλη Ürümqi της Κίνας, απέχει 2.648 χιλιόμετρα από τις ακτές της Κίτρινης Θάλασσας.
http://www.scienceillustrated.gr/index.php?op=Magazine&todo=showarticle&aid=2448

Πώς πέθανε η Κλεοπάτρα & πού είναι θαμμένη;

Πού είναι θαμμένη η Κλεοπάτρα;
Πολλές θεωρίες έχουν κατά καιρούς διατυπωθεί για το πώς πέθανε η Κλεοπάτρα και πού είναι θαμμένη, αλλά ο τάφος της δε βρέθηκε ποτέ. Τον Αύγουστο του 2006, ο αιγυπτιολόγος Zahi Hawass ανακοίνωσε ότι γνωρίζει πού θα πρέπει κανείς να ψάξει για τον περιβόητο τάφο: στο Tabusiris Magna, ένα ναό 30 χλμ. νοτίως της Αλεξάνδρειας. Στο ναό αυτό, ο Hawass ανακάλυψε αρκετά νομίσματα που απεικονίζουν την Κλεοπάτρα, αλλά ο τάφος δεν έχει εντοπιστεί ακόμη. Η Κλεοπάτρα πέθανε το 30 π.Χ., λίγο μετά τη ναυμαχία του Ακτίου, στην οποία αυτή και ο εραστής της, ο Ρωμαίος πολιτικός και στρατηγός Μάρκος Αντώνιος, ηττήθηκαν από τον αντίπαλό τους Οκταβιανό. Ο ιστορικός Στράβωνας, σύγχρονος της Κλεοπάτρας, αναφέρει ότι η τελευταία βασίλισσα της Αιγύπτου πέθανε είτε αλείφοντας το σώμα της με ένα δηλητήριο είτε αφήνοντας μια κόμπρα να τη δαγκώσει. Μεταγενέστεροι συγγραφείς, μεταξύ άλλων ο Σουητώνιος και ο Πλούταρχος, επιβεβαιώνουν τη δεύτερη εκδοχή.

Τι γίνεται όταν ένα ζώο πέφτει σε χειμερία νάρκη;

Τι γίνεται όταν ένα ζώο πέφτει σε χειμερία νάρκη;

Αυτή η περίοδος βαθέος λήθαργου, που μπορεί να διαρκέσει μέχρι και έξι μήνες, επιτρέπει σε ορισμένα ζώα –όπως στα τρωκτικά, τα χειρόπτερα και τα εντομοφάγα θηλαστικά– να μειώσουν τα ποσά ενέργειας που καταναλώνουν για να διατηρούν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Στην πραγματικότητα, η χειμερία νάρκη παρατηρείται στα ενδόθερμα ζώα των εύκρατων περιοχών, για τα οποία ο χειμώνας αποτελεί μία ιδιαίτερα σκληρή δοκιμασία. Η πτώση της θερμοκρασίας τους επιβάλλει να καταναλώσουν μεγάλες ποσότητες ενέργειας για να διατηρούν την εσωτερική τους θερμοκρασία στα συνηθισμένα επίπεδα, ενώ, παράλληλα, η τροφή –που τους προσφέρει αυτή την ενέργεια– αρχίζει να σπανίζει. Αρνούμενα να «εξαντληθούν» για να διατηρήσουν τη θερμοκρασία τους, ορισμένα ζώα εισέρχονται σε χειμερία νάρκη. Σε φωλιές ή σε κοιλώματα, μαρμότες, σκαντζόχοιροι και άλλα είδη περνούν την εποχή αυτή στηριζόμενα για την επιβίωσή τους σε ένα παχύ στρώμα λίπους που έχουν αναπτύξει κατά την προηγούμενη περίοδο.
Τότε, η εσωτερική τους θερμοκρασία πέφτει, συχνά κάτω από τους 100C, ο μεταβολισμός τους μειώνεται δραστικά, οι ζωτικές λειτουργίες τους επιβραδύνονται, η συχνότητα των καρδιακών παλμών μειώνεται (στο σκαντζόχοιρο πέφτει από τους 120 παλμούς το λεπτό στους 20) και ο αναπνευστικός κύκλος επιβραδύνεται. Ωστόσο, αυτός ο μακρύς ύπνος διακόπτεται μερικές φορές από σύντομα διαστήματα αφύπνισης μερικών ωρών, κατά τη διάρκεια των οποίων η θερμοκρασία τους επανέρχεται στα κανονικά της επίπεδα.
Όσο για το ανοιξιάτικο ξύπνημα, φαίνεται ότι το ενεργοποιούν διάφορα γεγονότα: η άνοδος της θερμοκρασίας από τη μία, οι διακυμάνσεις της φωτεινότητας από την άλλη, αλλά επίσης, για ορισμένα ζώα, η επανενεργοποίηση του σεξουαλικού κύκλου. Είναι η επιστροφή στη ζωή, πριν βυθιστούν, λίγους μήνες μετά, σε έναν καινούργιο παγωμένο ύπνο.

Υπάρχει πράγματι η αύρα;

Υπάρχει πράγματι η αύρα;

Ορισμένοι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι μπορούν να δουν την αύρα. Έχει αυτό αποδειχθεί επιστημονικά;
Υπάρχουν όντως ενδείξεις ότι ορισμένοι άνθρωποι βλέπουν χρώματα γύρω από άλλους, όχι όμως με τον τρόπο που εννοούν οι θεραπευτές που «διαβάζουν» την αύρα. Πρόκειται για ανθρώπους που διαθέτουν ικανότητες συναισθησίας, που βιώνουν δηλαδή σύνθετα αισθήματα από ένα ερέθισμα. Ένα συναισθητικό άτομο μπορεί, για παράδειγμα, να ακούει τα χρώματα ή να γεύεται τους ήχους παράλληλα με τις κανονικές οπτικές ή ακουστικές εντυπώσεις. Ψυχολόγοι του University College του Λονδίνου μελέτησαν την περίπτωση μιας συναισθητικής γυναίκα που βλέπει χρώματα γύρω από λέξεις, αντικείμενα και πρόσωπα – αλλά μόνο όταν της δημιουργούν κάποια ιδιαίτερη αίσθηση. Για παράδειγμα, βλέπει τη λέξη αγάπη περιτριγυρισμένη με ροζ ή πορτοκαλί χρώμα, αφού είναι μια θετική λέξη. Το ίδιο συμβαίνει όταν κοιτάει το σύντροφό της ή άλλα προσφιλή της άτομα. Ίσως οι πρώτοι θεραπευτές αύρας να ήταν άτομα με αυτή την ικανότητα, που πίστεψαν ότι τα χρώματα που έβλεπαν εκπέμπονταν πραγματικά από τους άλλους ανθρώπους. Το βήμα από κει και πέρα δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλο.

Γιατί ο αρκτικός ή βόρειος πολικός κύκλος είναι εκεί που βρίσκεται; Μετακινείται με το πέρασμα του χρόνου;

Ο αρκτικός κύκλος μετακινείται;

Γιατί ο αρκτικός κύκλος είναι εκεί που βρίσκεται; Μετακινείται με το πέρασμα του χρόνου;
Ο αρκτικός ή βόρειος πολικός κύκλος είναι ένας νοητός κύκλος πάνω στη Γη, παράλληλος με τον Ισημερινό, ο οποίος βρίσκεται περίπου 66 μοίρες και 33 λεπτά βόρεια από αυτόν. Μέσα στην περιοχή που ορίζει, ο Ήλιος βρίσκεται συνεχώς πάνω από τον ορίζοντα για τουλάχιστον 24 ώρες κατά το θερινό ηλιοστάσιο, οπότε και έχουμε το λεγόμενο «Ήλιο του μεσονυκτίου». Αντίστοιχα, κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο, ο Ήλιος θα βρίσκεται για τουλάχιστον 24 ώρες κάτω από τον ορίζοντα.
Η θέση του αρκτικού κύκλου προσδιορίζεται από τη γωνία κλίσης του άξονα περιστροφής της Γης σε σχέση με το επίπεδο της τροχιάς της γύρω από τον Ήλιο (εκλειπτική). Όταν έχουμε καλοκαίρι στο βόρειο ημισφαίριο, μια περιοχή στο βορειότερο τμήμα της Γης στρέφεται προς τον Ήλιο, και έτσι φωτίζεται με φως ημέρας καθ’ όλο το εικοσιτετράωρο. Αντίθετα, το χειμώνα επικρατεί νύχτα ολόκληρο το εικοσιτετράωρο, καθώς αυτή η περιοχή της Γης αποκλίνει από τον Ήλιο.
Σήμερα, η κλίση του άξονα της Γης είναι περίπου 23,45, που σημαίνει ότι ο αρκτικός κύκλος βρίσκεται περίπου στις 66 μοίρες και 33 λεπτά. Όμως, η γωνία κλίσης του άξονα περιστροφής της Γης δεν είναι σταθερή, αλλά μεταβάλλεται κατά έναν ιδιαίτερα πολύπλοκο τρόπο, εξαιτίας διαφορετικών φαινομένων, όπως η μετάπτωση των ισημεριών, η βαρυτική έλξη που ασκούν στον πλανήτη μας ο Ήλιος, η Σελήνη και, σε μικρότερο βαθμό, οι υπόλοιποι πλανήτες κ.ο.κ. Καθένα από αυτά τα φαινόμενα επηρεάζει με διαφορετικό τρόπο την κλίση του άξονα περιστροφής της Γης και έχει διαφορετική περιοδικότητα, η μεγαλύτερη εκ των οποίων ολοκληρώνεται περί-που κάθε 41.000 χρόνια. Αυτή τη στιγμή η κλίση του άξονα μειώνεται, πράγμα που σημαίνει ότι ο αρκτικός κύκλος μετακινείται προς το Βορρά κατά περίπου 14 μέτρα το χρόνο.

Γιατί οι γυναίκες κάνουν πιο στρογγυλά γράμματα;

Γιατί οι γυναίκες κάνουν πιο στρογγυλά γράμματα;
Το αν & κατά πόσον ο γραφικός χαρακτήρας συνδέεται με την προσωπικότητα δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά, αλλά από τότε που συστηματοποιήθηκε η γραφολογία, στα τέλη του 19ου αιώνα, οι γραφολόγοι κάνουν λόγο για μια τυπικά γυναικεία & μια τυπικά αντρική γραφή. Η τυπικά γυναικεία γραφή χαρακτηρίζεται από καμπύλες & μαλακά περάσματα, ενώ η αντρική από ευθείες γραμμές & γωνίες. Ο γραφικός χαρακτήρας έχει να κάνει με κινήσεις μυών, γι’ αυτό & θεωρείται μέρος της γλώσσας του σώματος, που επίσης είναι χαρακτηριστική για κάθε ξεχωριστό άτομο. Οι γραφολόγοι υποστηρίζουν ότι ο γραφικός χαρακτήρας των γυναικών υποδηλώνει συναισθηματισμό & εσωστρέφεια. Αντιθέτως, η αντρική γραφή παραπέμπει σε εξωστρεφή άτομα, με υψηλό αίσθημα καθήκοντος. Είναι πάντως υπό συζήτηση το κατά πόσον αυτές οι ψυχικές ιδιότητες είναι έμφυτες, ανάλογα με το φύλο, ή είναι επίκτητες.

Γιατί πολλοί φτερνίζονται όταν κοιτάνε τον Ήλιο;

Γιατί πολλοί φτερνίζονται όταν κοιτάνε τον Ήλιο;

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το 18–35% των ανθρώπων αρχίζουν να φτερνίζονται μόλις εκτεθούν σε δυνατό ηλιακό φως. Πρόκειται για ένα αντανακλαστικό, για μια αντίδραση που συνήθως εμφανίζεται όταν επιδράσει πάνω μας δυνατό φως μετά από παραμονή για κάποιο διάστημα στο σκοτάδι. Συνήθως φτερνιζόμαστε μια δυο φορές, αλλά ορισμένα άτομα φτερνίζονται περισσότερες φορές όταν κοιτούν τον Ήλιο. Σε αυτά τα άτομα επιδρούν κληρονομικοί παράγοντες, αλλά μέχρι στιγμής οι επιστήμονες δε γνωρίζουν ποια γονίδια εμπλέκονται στη διαδικασία.
Ο μηχανισμός μέσω του οποίου το δυνατό φως του Ήλιου προκαλεί φτέρνισμα δε μας είναι ακόμη γνωστός. Μια ευρέως διαδεδομένη θεωρία υποστηρίζει ότι, όταν κανείς κοιτάζει τον Ήλιο, ενεργοποιείται έντονα το οπτικό νεύρο, το οποίο βρίσκεται πολύ κοντά στο νεύρο που είναι υπεύθυνο για το φτέρνισμα, το λεγόμενο τρίδυμο νεύρο. Έτσι, από τον ερεθισμό του οπτικού νεύρου επηρεάζεται και το τρίδυμο νεύρο.

Σάββατο 28 Αυγούστου 2010

Πώς φτιάχνεται το μαλλί της γριάς;

Πώς φτιάχνεται το μαλλί της γριάς;

Το μαλλί της γριάς δεν είναι τίποτε άλλο παρά ζάχαρη και χρωστική ουσία, και η παρασκευή του είναι σχετικά απλή υπόθεση, αρκεί να διαθέτει κανείς την κατάλληλη μηχανή. Στο κέντρο της μηχανής υπάρχει ένα δοχείο, μέσα στο οποίο η ζάχαρη θερμαίνεται και η μορφή της από κρυσταλλική γίνεται ρευστή. Καθώς το δοχείο περιστρέφεται, η ρευστή ζάχαρη βγαίνει από μικρές τρυπίτσες. Μόλις έρθει σε επαφή με τον αέρα, ψύχεται και γίνεται πορώδης. Δεν προλαβαίνει να κρυσταλλωθεί εκ νέου, αλλά αντίθετα σχηματίζει τις πασίγνωστες μακρόστενες ζαχαρένιες «τρίχες». Στα τοιχώματα του μεταλλικού βαρελιού στη μέση του οποίου βρίσκεται το δοχείο με τη ζάχαρη συγκεντρώνονται οι «τρίχες». Αν τώρα βάλουμε ένα καλαμάκι κοντά σε αυτά τα τοιχώματα, οι ζαχαρένιες τρίχες τυλίγονται πάνω του και η λιχουδιά είναι έτοιμη!
Αν ρίξουμε νερό πάνω σε μαλλί της γριάς, οι τρίχες θα λιώσουν αμέσως – και θα διαπιστώσουμε ότι όλο κι όλο δεν είναι παρά δυο κουταλιές ζάχαρη.

http://www.scienceillustrated.gr/index.php?op=Magazine&todo=showarticle&aid=1867

Περιττεύουν κάποια μέρη του ανθρώπινου σώματος; - Υπάρχουν κάποια μέρη του σώματός μας που μας είναι άχρηστα;

Περιττεύουν κάποια μέρη του ανθρώπινου σώματος;

Υπάρχουν κάποια μέρη του σώματός μας που μας είναι άχρηστα;


Η κατασκευή του ανθρώπινου σώματος είναι εξαιρετικά λειτουργική. Είναι, όμως, γεγονός ότι πολλά μέρη του σώματός μας, μέσα από τη διαδικασία της εξέλιξης, έχουν καταστεί περιττά. Ο Κάρολος Δαρβίνος ανέφερε, μεταξύ άλλων, τους φρονιμίτες, την τριχοφυΐα του σώματος και τους κοκκυγικούς σπονδύλους, στα οποία θεμελίωσε την υπόθεση ότι οι πρόγονοι του ανθρώπου ήταν χορτοφάγα όντα που διέθεταν πλούσιο τρίχωμα και ουρά. Από τους προγόνους μας έχουμε, επίσης, κληρονομήσει κάποιους μυς που θα ήταν πολύ χρήσιμοι αν περπατούσαμε με τα τέσσερα ή αν σκαρφαλώναμε στα δέντρα. Ταυτόχρονα, σύγχρονες γενετικές έρευνες έδειξαν ότι στο DNA μας υπάρχουν υπολείμματα γονιδίων τα οποία δεν είναι πια ενεργά. Η γενετική έρευνα επισημαίνει, επιπλέον, ότι καταγόμαστε από ζώα με πολύ καλύτερη όσφρηση από τη δική μας.
Μερικά άλλα παράδοξα του σώματός μας, όπως οι θηλές στο στήθος των ανδρών, σχετίζονται με τον τρόπο ανάπτυξης του εμβρύου στη μήτρα. Κατά τις πρώτες έξι εβδομάδες της κύησης, και τα δύο φύλα αναπτύσσονται με τον ίδιο τρόπο. Αρχικά σχηματίζεται ένα πρόπλασμα γεννητικών οργάνων, μια κοινή καταβολή, η οποία στη συνέχεια εξελίσσεται εμφανίζοντας τα αρσενικά ή τα θηλυκά χαρακτηριστικά. Για το λόγο αυτό, οι άντρες έχουν μια μικρή δομή που αντιστοιχεί στη γυναικεία μήτρα, ενώ οι γυναίκες έχουν ινώδεις σωλήνες κοντά στις ωοθήκες, που αντιστοιχούν στους σπερματικούς πόρους των ανδρών.

Άγνωστο είδος μικροβίου βρέθηκε να τρώει την πετρελαιοκηλίδα της BP.

Αναπάντεχος σύμμαχος

Άγνωστο είδος μικροβίου βρέθηκε να τρώει την πετρελαιοκηλίδα της BP.

Όυάσινγκτον
Το υποβρύχιο νέφος από σταγονίδια πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού έχει πλέον καταναλωθεί εντελώς από ένα άγνωστο ως σήμερα είδος βακτηρίου, το οποίο πολλαπλασιάστηκε ταχύτατα μετά την καταστροφική διαρροή από την εξέδρα της ΒP.
Το μικρόβιο, αναπάντεχος σύμμαχος στην προσπάθεια απορρύπανσης, τρώει το πετρέλαιο χωρίς να εξαντλεί το οξυγόνο & να απονεκρώνει τα νερά, καταλήγει μελέτη που δημοσιεύεται στο Sciencexpress, τη διαδικτυακή έκδοση του κορυφαίου περιοδικού Science.
Το νέο είδος, συγγενικό με τα βακτήρια του γένους Oceanospirillales, υπήρχε ήδη στην περιοχή του Κόλπου & τρεφόταν με τις μικρές ποσότητες υδρογονανθράκων που αναβλύζουν φυσικά από τον πυθμένα.
Η διαρροή που προκάλεσε μια από τις χειρότερες περιβαλλοντικές καταστροφές στην ιστορία των ΗΠΑ φαίνεται ότι ήταν ευλογία για τον μικροσκοπικό πετρελαιοφάγο. Ο πληθυσμός του αυξήθηκε ταχύτατα στα βαθιά, ψυχρά νερά & κατανάλωσε τα σταγονίδια διαλυμένου πετρελαίου, τα οποία δεν ήταν πλέον ορατά την Τρίτη.
Υπάρχουν ακόμα αρκετά είδη μικροβίων που είναι γνωστό ότι διασπούν το πετρέλαιο, το μεθάνιο & άλλους υδρογονάνθρακες. Το νέο είδος θεωρείται όμως ασυνήθιστο επειδή ζει σε μεγάλα βάθη & σε ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες.
Οι ερευνητές εξέτασαν περίπου 200 δείγματα τα οποία συλλέχθηκαν το Μάιο σε βάθος 1.000-1.200 μέτρων, όπου η θερμοκρασία του νερού είναι 5 βαθμοί Κελσίου.
«Τα ευρήματά μας [...] παρέχουν τα πρώτα δεδομένα που έχουν συγκεντρωθεί ποτέ για μικροβιακή δραστηριότητα σε ένα νέφος πετρελαίου σε μεγάλο βάθος» δήλωσε ο Τέρι Χέιζεν, επικεφαλής των ερευνητών στο Εθνικό Εργαστήριο Λόρενς Μπέρκλεϊ στην Καλιφόρνια.
Τα αποτελέσματα της μελέτης φαινομενικά αντικρούν τα ευρήματα μιας προηγούμενης μελέτης στο Science, η οποία κατέγραψε ένα σύννεφο σταγονιδίων πετρελαίου που εκτεινόταν σε μήκος αρκετών χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια.
Ωστόσο & οι δύο ερευνητικές ομάδες διαβεβαιώνουν ότι οι μελέτες τους δεν βρίσκονται σε διαφωνία. Η ερευνητική αποστολή που εντόπισε το νέφος ολοκληρώθηκε στα τέλη Ιουνίου, πριν σταματήσει η διαρροή από την υποβρύχια γεώτρηση περίπου δύο εβδομάδες αργότερα.
Από τη στιγμή που σφραγίστηκε το κοίτασμα, το μικρόβιο κατανάλωσε το πετρέλαιο & τα σταγονίδια δεν ήταν πλέον ορατά την Τρίτη, ανέφερε ο Δρ Χέιζεν. Η δράση του βακτηρίου είναι ορατή στη θάλασσα από ένα φαινόμενο που ονομάζεται «θαλάσσιο χιόνι» -πρόκειται για τα ακίνδυνα απόβλητα των μικροβίων που πέφτουν προς το βυθό.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Υπάρχει μέγιστη θερμοκρασία; - Το περίφημο «απόλυτο μηδέν», ή 0 βαθμοί Κέλβιν, που αντιστοιχεί σε –273,15 βαθμούς Κελσίου

Υπάρχει μέγιστη θερμοκρασία;


Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει απάντηση σε αυτό το ερώτημα, που έχει ταλαιπωρήσει ακόμη & τους μεγαλύτερους φυσικούς. Η θερμοκρασία εκφράζει το βαθμό ατομικής ή μοριακής διέγερσης της ύλης. Με τη βοήθεια αυτού του ορισμού, αντιλαμβανόμαστε ότι υπάρχει ένα κατώτερο όριο, μια ελάχιστη τιμή, που αντιστοιχεί στην πλήρη αδράνεια όλων των μορίων. Είναι το περίφημο «απόλυτο μηδέν», ή 0 βαθμοί Κέλβιν, που αντιστοιχεί σε –273,15 βαθμούς Κελσίου. Το «απόλυτο μηδέν» προσδιορίστηκε από το λόρδο Κέλβιν στα μέσα του 19ου αιώνα. Ωστόσο, τα πράγματα περιπλέκονται σε ό,τι αφορά το ανώτερο όριο: Μπορούμε, θεωρητικά, να αυξάνουμε τη θερμοκρασία επ’ αόριστον;
Ας δούμε τι συμβαίνει στην περίπτωση του νερού. Στους –273 βαθμούς Κελσίου είναι παγωμένο, με τη μορφή στερεού πάγου. Αν του προσθέτουμε σιγά σιγά ενέργεια, δηλαδή θερμότητα, τα μόριά του θα αρχίσουν να πάλλονται, όλο & πιο έντονα, μένοντας όμως περιορισμένα στη θέση τους, μέχρι μια πολύ συγκεκριμένη τιμή: τους 273,15 βαθμούς Κέλβιν, δηλαδή 0 βαθμούς Κελσίου, σημείο από το οποίο & μετά το νερό περνά στην υγρή κατάσταση. Εάν το θερμάνουμε ακόμη περισσότερο, τα μόρια του νερού θα διεγείρονται όλο & πιο πολύ. Η θερμοκρασία του θα φτάσει σε ένα δεύτερο κρίσιμο όριο, τους 373,15 βαθμούς Κέλβιν –ή 100 βαθμούς Κελσίου–, όπου θα αρχίσει να περνά στην αέρια κατάσταση. Δίνοντας ακόμη περισσότερη ενέργεια στο σύστημα, προκύπτει ένα καινούργιο φαινόμενο: ο σταδιακός ιονισμός του αερίου. Η ύλη διασπάται μέχρι να φτάσει στην κατάσταση του πλάσματος, κάτι σαν ένα «χαοτικό» αέριο, που αποτελείται από πυρήνες & ελεύθερα ηλεκτρόνια. Αυτή η κατάσταση της ύλης υπάρχει, μεταξύ άλλων, στον Ήλιο –όπου η θερμοκρασία, υπό πολύ υψηλές πιέσεις, φτάνει μέχρι & τα 15 εκατομμύρια βαθμούς– & στους αντιδραστήρες θερμοπυρηνικής σύντηξης. Μπορούμε όμως, έστω & θεωρητικά, να προχωρήσουμε ακόμη περισσότερο;
Τη δεκαετία του ’60, ο Γερμανός φυσικός Rolf Hagedorn είχε υπολογίσει ένα όριο, τους 1,8 x 1012 βαθμούς Κέλβιν, δηλαδή 1,8 τρισεκατομμύρια βαθμούς. Αυτή η «θερμοκρασία Hagedorn», όπως είναι γνωστή, καθορίζει το όριο μεταξύ της κατάστασης πλάσματος των αδρονίων & της κατάστασης της ύλης που αποκαλείται «πλάσμα κουάρκ-γλοιονίων». Ωστόσο, με το σημερινό επίπεδο γνώσεων, είναι αδύνατον να γνωρίζουμε τι θα συμβεί αν αυξήσουμε τη θερμοκρασία αυτού του πλάσματος κουάρκ-γλοιονίων. Πολλοί θεωρητικοί υποθέτουν ότι η ύλη μπορεί να μην αποτελείται από σφαιρικά σωματίδια, αλλά από μικροσκοπικά παλλόμενα νήματα, τις χορδές, γεγονός που θα μετέβαλε κατά πολύ τις ιδιότητές της σε ακραίες καταστάσεις. Σε αυτές τις θεωρίες των Χορδών, οι οποίες είναι ακόμη ανολοκλήρωτες, δεν έχει αποσαφηνιστεί η έννοια μιας οριακής θερμοκρασίας που να αντιστοιχεί σε μια μετάβαση της ύλης πέρα από την κατάσταση των χορδών. Για την κβαντική θεωρία, τέλος, δε θα μπορέσουμε ποτέ να μετρήσουμε μια θερμοκρασία μεγαλύτερη από τη λεγόμενη θερμοκρασία Πλανκ, ίση με 1032 βαθμούς Κέλβιν. Είναι, στην ουσία, η θερμοκρασία σύντηξης του χώρου & του χρόνου, που επικρατούσε 10-43 δευτερόλεπτα μετά τη γέννηση του σύμπαντος, την πιο απομακρυσμένη χρονικά φάση την οποία θα μπορέσουμε ποτέ να ανασυνθέσουμε… Αλλά αυτή η θερμοκρασία Πλανκ είναι τόσο «αστρονομική», που είναι δύσκολο να αναγνωρίσουμε σε αυτή ένα πραγματικό όριο. Πρόκειται περισσότερο για ένα όριο πέρα από το οποίο χάνουμε απλώς τη φυσική έννοια των πραγμάτων.

Γιατί η παστίλια mentos κάνει ένα αναψυκτικό να αναβράζει;





Γιατί η παστίλια mentos κάνει ένα αναψυκτικό να αναβράζει;

Αν ρίξουμε μερικές παστίλιες Mentos σε ένα μεγάλο μπουκάλι Coca Cola, το αποτέλεσμα είναι ένα εντυπωσιακό γκέιζερ. Γιατί συμβαίνει αυτό;
Ρίχνοντας παστίλιες Mentos μέσα σε ένα μπουκάλι με αναψυκτικό, απελευθερώνονται τάχιστα μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα, που κάνουν το αναψυκτικό να αναβράζει. Αυτό συμβαίνει επειδή οι παστίλιες αυξάνουν τις φυσαλίδες του αερίου μέσα στο μπουκάλι.
Για να μπορέσει το διοξείδιο του άνθρακα να δημιουργήσει φυσαλίδες, είναι απαραίτητο οι μικρές φυσαλίδες του αερίου να υπερνικήσουν την ισχυρή επιφανειακή τάση του νερού. Προκειμένου να συμβεί αυτό, θα πρέπει η φυσαλίδα να δημιουργηθεί κατά προτίμηση σε κάποια «ανωμαλία» του εσωτερικού της φιάλης ή σε κάποια ακαθαρσία στο υγρό. Γι’ αυτό και η υπερβολική παρουσία φυσαλίδων σε ένα ποτήρι με μπίρα ή αναψυκτικό σημαίνει ότι το ποτήρι αυτό δεν είναι ιδιαίτερα καθαρό.
Μια παστίλια Mentos περιέχει μια σειρά από συστατικά που περιορίζουν την επιφανειακή τάση του νερού, όπως είναι το αραβικό κόμμι, που εξάγεται από την ακακία. Όσο χαμηλότερη είναι η επιφανειακή τάση ενός υγρού, τόσο ευκολότερα δημιουργούνται στο εσωτερικό του φυσαλίδες αερίου. Επιπλέον, η επιφάνεια μιας Mentos δεν είναι ιδιαίτερα λεία, και οι πολλές μικροσκοπικές ανωμαλίες της είναι τα ιδανικά σημεία για τη δημιουργία φυσαλίδων διοξειδίου του άνθρακα.
Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε πολλούς τύπους αναψυκτικών, αλλά, καθώς η περιεκτικότητα σε διοξείδιο του άνθρακα ποικίλλει και τα διάφορα συστατικά των αναψυκτικών παίζουν επίσης ρόλο, θα έχουμε μια μεγάλη γκάμα στο μέγεθος του πίδακα που θα δημιουργηθεί. Πειράματα έδειξαν ότι το πιο εντυπωσιακό αποτέλεσμα έχουμε αν χρησιμοποιήσουμε Coca Cola Light.
Τέτοιου είδους πειράματα γίνονταν εδώ και χρόνια, αλλά το θέμα απέσπασε την προσοχή του κοινού το φθινόπωρο του 2005. Τότε, ο Αμερικανός δημοσιογράφος Steve Spangler, που ασχολείται με τις επιστήμες, έκανε το πείραμα σε ένα τηλεοπτικό πρόγραμμα. Όταν το κλιπάκι βγήκε στο Διαδίκτυο, διαδόθηκε ακαριαία. Κατόπιν τούτου, το πείραμα επαναλήφθηκε σε πολλά αμερικανικά τηλεοπτικά σόου, ενώ σχετική δημοσίευση έγινε ακόμη και από την εφημερίδα Wall Street Journal.

Γιατί η σειρήνα του ασθενοφόρου αλλάζει ξαφνικά τόνο; - Φαινόμενο Doppler

ΓΙΑΤΙ Η ΣΕΙΡΗΝΑ ΤΟΥ ΑΣΘΕΝΟΦΟΡΟΥ ΑΛΛΑΖΕΙ ΞΑΦΝΙΚΑ ΤΟΝΟ;

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα ηχητικά κύματα που φτάνουν στα αυτιά μας συμπιέζονται όσο το ασθενοφόρο πλησιάζει και εκτείνονται όσο αυτό απομακρύνεται: Η συχνότητά τους γίνεται από υψηλή χαμηλή. Πρόκειται για το φαινόμενο Doppler, όπως είναι γνωστό, από τον Αυστριακό φυσικό Christian Doppler (1803–1853), που πρώτος το διατύπωσε και το ερμήνευσε.


Ποιος πόλος είναι ο πιο κρύος;

Ποιος πόλος είναι ο πιο κρύος;

Ο Νότιος Πόλος είναι κατά μέσο όρο 20 βαθμούς πιο κρύος από το Βόρειο Πόλο. Αυτό οφείλεται, μεταξύ άλλων, στο ότι ο Νότιος Πόλος βρίσκεται σε μια ήπειρο, ενώ ο Βόρειος Πόλος βρίσκεται στη μέση ενός ωκεανού, που έχει την τάση να συνεισφέρει σε θερμότητα. Το ρεκόρ ψύχους στο Νότιο Πόλο είναι 88 βαθμοί υπό το μηδέν.

ΠΟΣΟ ΑΝΤΕΧΟΥΜΕ ΧΩΡΙΣ ΟΞΥΓΟΝΟ;

ΠΟΣΟ ΑΝΤΕΧΟΥΜΕ ΧΩΡΙΣ ΟΞΥΓΟΝΟ;

Μετά από έξι λεπτά χωρίς οξυγόνο, τα εγκεφαλικά κύτταρα πεθαίνουν. Όταν επέλθει ο εγκεφαλικός θάνατος, θεωρούμε ότι ένας άνθρωπος είναι νεκρός. Η καρδιά μπορεί να συνεχίζει να λειτουργεί, αλλά δεν υπάρχει καμιά ελπίδα ανάνηψης. Τα πράγματα είναι διαφορετικά, όμως, αν κανείς πέσει σε παγωμένο νερό. Εκεί ενδέχεται να επιβιώσει χωρίς οξυγόνο ακόμη και μισή ώρα.

Γιατί οι δρομείς αισθάνονται ευεξία; - Ενδορφίνες

Γιατί οι δρομείς αισθάνονται ευεξία;

Το αίμα κυκλοφορεί σε όλο το σώμα, οι πνεύμονες γεμίζουν με οξυγόνο & αισθανόμαστε σαν να γλιστράμε γλυκά πάνω στη διαδρομή του αγωνιστικού χώρου. Πολλοί έχουν περιγράψει αυτό το φαινόμενο, το οποίο αναφέρεται συχνά ως «runner’s high». Είναι σαν να φτάνει κανείς σε μια κατάσταση ευφορίας ωθώντας το σώμα του στα άκρα. Πρόκειται για ένα εντελώς υποκειμενικό βίωμα, που ποικίλλει πολύ από άνθρωπο σε άνθρωπο, κι έτσι είναι δύσκολο για τους επιστήμονες να δώσουν μια ξεκάθαρη εξήγησή του.
Τη δεκαετία του 1970, ανακαλύφθηκαν οι λεγόμενες ενδορφίνες, μια ομάδα ουσιών που μοιάζουν με το όπιο & ενυπάρχουν στο σώμα. Αυτές οι ουσίες εκλύονται από την υπόφυση & τον υποθάλαμο, & λειτουργούν όταν συνδεθούν σε ορισμένους υποδοχείς στα κύτταρα του εγκεφάλου. Τη δεκαετία του 1980, οι επιστήμονες απέδειξαν ότι το επίπεδο των ενδορφινών στον εγκέφαλο ποντικιών αυξανόταν όταν τα έβαζαν να ασκηθούν εντατικά σε τροχό ή να κολυμπήσουν σε ειδικές δεξαμενές στο εργαστήριο, καλύπτοντας σημαντικές για τα μέτρα τους αποστάσεις. Οι ενδορφίνες λειτουργούσαν, με δυο λόγια, σαν μια φυσική εκδοχή της μορφίνης, &, όπως έδειξαν τα πειράματα, τα ποντίκια μπορούσαν να αναπτύξουν εξάρτηση, αν ασκούνταν συχνά.
Η επίδραση των ενδορφινών ισχύει επίσης & στον άνθρωπο, αλλά είναι δύσκολο για τους επιστήμονες να καταλήξουν σε συγκεκριμένα στατιστικά αποτελέσματα από σχετικά πειράματα, καθώς η αντίδραση ποικίλλει σημαντικά. Επιπλέον, οι μετρήσεις του επιπέδου ενδορφινών στον άνθρωπο χαρακτηρίζονται από αβεβαιότητα, καθώς οι επιστήμονες κάνουν μετρήσεις σχετικές με τις εκδηλώσεις του σώματος & όχι με τον εγκέφαλο καθαυτό, εκεί που εκλύονται οι ενδορφίνες. Υπάρχει επομένως διάσταση απόψεων στον επιστημονικό κόσμο για το τι προκαλεί ευφορία στους δρομείς, αλλά η πλειονότητα πιστεύει ότι οι ενδορφίνες είναι η αιτία.

Πέμπτη 26 Αυγούστου 2010

Καταρρίπτουμε σήμερα τους μύθους του νερού, των ψαριών, της παραλίας. - 15 ερωτήσεις

Μια βουτιά στον κόσμο του νερού μάς φέρνει κοντά στα μυστικά του. Από τον θαλασσινό αέρα ως τα κοχύλια που βάζουμε στο αφτί μας για να ακούσουμε τα μυστικά της θάλασσας, μια υποβρύχια περιπλάνηση που κρατάει όσο δεκαπέντε ερωτήσεις

ΑΛΚΗΣ ΓΑΛΓΑΔΑΣ | Σάββατο 14 Αυγούστου 2010

Καταρρίπτουμε σήμερα τους μύθους του νερού, των ψαριών, της παραλίας.

Φάγαμε, ήπιαμε & βουτήξαμε στη θάλασσα.
Κάποτε γράφτηκε σε ένα φυλλάδιο του Ερυθρού Σταυρού ότι αποφεύγουμε να κολυμπάμε μόλις έχουμε φάει γιατί ενδέχεται να μας πιάσουν κράμπες στο στομάχι. Ακουσα & έναν πατέρα να εξηγεί στον γιο του ότι όταν φάμε & κολυμπήσουμε, το στομάχι μας είναι βαρύ & πηγαίνουμε στον πάτο! Υπάρχει όμως & κάποιος ερευνητής-αθλητίατρος, ο Αrthur Steinhaus, που έγραψε στην «Journal of Ηealth, Ρhysical Εducation and Recreation» το 1961 ότι «έπειτα από έρευνα ανάμεσα σε κολυμβητές & προπονητές κολύμβησης που είχαν φάει & μετά αμέσως κολύμπησαν δεν παρατηρήθηκε κάποιος πνιγμός». Εννοείται ότι δεν έχει νόημα να φάει κάποιος & μετά να κάνει προπόνηση στην κολύμβηση όπως & σε οποιοδήποτε άλλο άθλημα, όπως είναι το τρέξιμο ή το ποδόσφαιρο.

Είναι ωφέλιμος ο αέρας της θάλασσας;
Την εποχή της βασίλισσας Βικτωρίας λόγω της κακής ατμόσφαιρας μέσα στις πόλεις μυθοποιήθηκε η διαμονή δίπλα στη θάλασσα. Μας τρελαίνουν λέμε ακόμη & σήμερα οι μυρωδιές από το ιώδιο & το αλάτι. Όμως τα ψυχρά δεδομένα κάνουν λόγο μόνο για ένα αέριο, το Διμεθυλο-Σουλφίδιο. Αυτό δίνει στον θαλασσινό αέρα τη χαρακτηριστική του οσμή. & από πού έρχεται αυτό το αέριο; Κάποια μικροσκοπικά φύκια συνθέτουν τον προπιονικό μεθυλεστέρα & όταν από διάφορες αιτίες καταστρέφονται, ό,τι υπάρχει στο εσωτερικό τους βγαίνει στο νερό. Κάποια βακτηρίδια φροντίζουν να αποικοδομήσουν τον προπιονικό μεθυλεστέρα οπότε προκύπτει ακριβώς το Διμεθυλοσουλφίδιο που ένα μέρος του διαχέεται & στην ατμόσφαιρα, αλλά αν φυσικά πεις ότι αυτό δίνει & τη χαρακτηριστική οσμή στον θαλασσινό αέρα θα έχεις καταστρέψει όλη τη ρομαντική διάθεση των γύρω σου. & ακόμη χειρότερα γίνονται τα πράγματα αν προσθέσουμε ότι το αλάτι αντιδρώντας με τα αέρια από τις εξατμίσεις των διαφόρων σκαφών & τζετ σκι επιβαρύνει την ατμόσφαιρα. Εδώ όμως οι γνώμες διίστανται. Αλλοι λένε ότι εισπνέουμε αρνητικά ιόντα υδρογόνου που εξουδετερώνουν τις επιβλαβείς ελεύθερες ρίζες, άρα είναι καλύτερα & μάλιστα άνθρωποι με κυστική ίνωση ή άλλα αναπνευστικά πιστεύεται ότι ανακουφίζονται δίπλα στη θάλασσα & άλλοι μας παραπέμπουν σε εποχές που οι άνθρωποι μελετούσαν καλά το κλίμα προτού εγκατασταθούν κάπου & απέφευγαν να χτίζουν σε παράλια μέρη προτιμώντας να πάνε να μείνουν σε μεγαλύτερο υψόμετρο.

Οταν μετρούν τα ύψη & την ατμοσφαιρκή πίεση από το επίπεδο της θάλασσας πώς το καθορίζουν με όλες αυτές τις παλίρροιες, τα ρεύματα & τις αναταράξεις του νερού;
Είναι ένα πρόβλημα που λύνεται κατά κάποιον τρόπο μόνο στατιστικά. Κάνοντας δηλαδή πολλές μετρήσεις & προσπαθώντας να εξουδετερώσεις παράγοντες όπως η θερμοκρασία, άρα & η μεταβολή στην πυκνότητα, η αλλαγή στο ύψος λόγω του κυματισμού, η έλξη της Σελήνης. Μια απλή μέθοδος είναι να βυθίζουν στη θάλασσα μεγάλης διαμέτρου σωλήνες με οπές στον πυθμένα. Το νερό εισχωρεί εκεί αλλά είναι απαλλαγμένο κατά κάποιον τρόπο από μερικές από τις παραπάνω επιδράσεις & μετρούν τη στάθμη του με αισθητήρες ενώ τελευταία γίνονται μετρήσεις & από δορυφόρους. Τελικά προσδιορίζεις έναν ανώτερο μέσον όρο, έναν κατώτερο μέσον όρο, οπότε ξέρεις πού περίπου βρίσκεται ένα μέσο επίπεδο στάθμης. Επιπλέον ύστερα από μετρήσεις χρόνων, έχει παρατηρηθεί ότι το επίπεδο που προσδιορίζεται κάθε χρόνο, βρίσκεται κατά δύο χιλιοστά υψηλότερα από τον προηγούμενο.

Κάτω από την επιφάνεια του νερού κυκλοφορούν όντα με κατώτερες διανοητικές ικανότητες;
Μια φράση της μόδας πρόσφατα είναι: «μνήμη χρυσόψαρου». Ένας μαθητής όμως δεκαπέντε ετών από την Αυστραλία «ανατίναξε» αυτόν τον μύθο με ένα Lego & λίγη τροφή για ψάρια της γυάλας. Βύθιζε το Lego στο νερό & ύστερα από μισό λεπτό τοποθετούσε δίπλα του τροφή. Στην αρχή το χρυσόψαρο έκανε πάνω από ένα λεπτό να πλησιάσει & μετά έφθασε να κάνει μόλις πέντε δευτερόλεπτα. Αφού σταμάτησε μετά τη διαδικασία με το Lego για έξι ημέρες (εννοείται χωρίς να σταματήσει να ταΐζει) το ξανάβαλε & αμέσως η προσέλευση έφθασε πάλι τα 4.4 δευτερόλεπτα!

Τι καταλάβαμε από αυτό;
Ότι τα ψάρια θυμούνται, χάρη σε έναν όχι & τόσο υπανάπτυκτο εγκέφαλο όπως έδειξαν τελευταίες έρευνες. & όπως είπε ο νεαρός «έδειξα ότι το περιβάλλον της γυάλας είναι πολύ στείρο γι΄ αυτά τα πλάσματα». Μόνο ο φυσικός βυθός λοιπόν είναι περιβάλλον κατάλληλο για πλάσματα που πονούν, τρομάζουν & γενικά δεν είναι & τόσο ηλίθια. Με δραματικό παράδειγμα τα δελφίνια που γίνονται χάλια στην αιχμαλωσία, εμφανίζουν κατάθλιψη, ακόμη & αυτοκτονικές τάσεις.
Εχουν τα δελφίνια τέτοιο ανεβασμένο δείκτη ευφυΐας;
Θυμάμαι πριν από λίγες ημέρες έναν δάσκαλο των καταδύσεων που μιλώντας στο ραδιόφωνο όταν του ζήτησαν να μεταφέρει στους ακροατές κάποια από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες που του έχει μείνει ως σήμερα στο μυαλό περιέγραψε τη συνάντησή του με τέσσερα δελφίνια έξω από το Σούνιο. Εκπληκτικά θηλαστικά, που πριν από 50 εκατομμύρια χρόνια περπατούσαν στην ξηρά με τα τέσσερα πόδια τους (συγγενείς τους λένε, κάπως τραβηγμένα μάλλον, ότι είναι οι αγελάδες & οι χοίροι) & εξελίχθηκαν σε δεινούς κολυμβητές με εξαιρετικές ικανότητες ηχοεντοπισμού στο νερό. Η κάτω γνάθος με τα περίπου 250 δόντια χρησιμεύει σαν κεραία που ενισχύει τα σήματα από διάφορες ταλαντώσεις & ηχητικά κύματα, η ακοή τους εκτείνεται σε συχνότητες ως & δέκα φορές υψηλότερες από του ανθρώπινου αφτιού, μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους με διάφορους ηχητικούς παλμούς & σφυρίγματα, χαρακτηριστικά σαν ατομική ταυτότητα, διαμορφωμένα κατά συχνότητα, ενώ στερούνται όσφρησης.

Τρώγεται το κρέας των δελφινιών;
Κάποιοι τρώνε τα υπέροχα αυτά πλάσματα. Αυτό δεν σημαίνει & ότι το κρέας τους τρώγεται άνετα. Στην Ιαπωνία κυρίως είναι δημοφιλές αλλά κατά κάποιον τρόπο τιμωρούνται όσοι θεωρούν λιχουδιά το κρέας αυτού του ζώου. Διότι έχει μεγάλη περιεκτικότητα σε υδράργυρο & όπως είναι γνωστό, ο υδράργυρος δεν αποβάλλεται από τον οργανισμό αλλά μένει & αθροίζεται κάθε φορά που τρώμε τροφή με υδράργυρο ανάμεσα στα συστατικά της.

Και τι πειράζει ο υδράργυρος;
Προκαλεί βλάβες στο Κεντρικό Εγκεφαλικό Σύστημα. & προσέξτε, δεν υπάρχει μόνο στο σπάνιο κρέας του δελφινιού αλλά ακόμη & στον γνωστό μας τόνο. Στο Βiology Letters που δημοσιεύθηκε σχετική εργασία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι & στο sushi των μεγάλων εστιατορίων βρέθηκε περισσότερος υδράργυρος από ό,τι στο αντίστοιχο προϊόν στις βιτρίνες κάποιων υπερμπακάλικων. Ο τόνος συσσωρεύει επίσης & μια άλλη βλαβερή ουσία, το Πολυχλωροδιφαινύλιο (ΡCΒ). Γι΄ αυτό & μια αγγλική υπηρεσία υγείας, η Food Standard Αgency, συστήνει να μην τρώμε εμείς τα αγόρια περισσότερο από τέσσερα κουτιά τόνο την εβδομάδα & μόλις δύο τα κορίτσια.

Τελικά ωφελεί τον εγκέφαλο να τρώμε ψάρι;
Ναι, ιδιαίτερα τα ταπεινά ψαράκια του Αυγούστου με αρκετό πάχος κάτω από το δέρμα τους (όχι πάντως αυτό που έχει μια χοιρινή), όπως ο κολιός & η σαρδέλα, που περιέχουν Ωμέγα3. Δηλαδή μια ομάδα λιπαρών οξέων που δεν μπορεί να τα οικοδομήσει το σώμα μας ενώ του είναι πολύ απαραίτητα. Χωρίς αυτά, αρθρίτιδες, καταθλίψεις, καρδιακά, διαβήτης τύπου 2 παραμονεύουν ενώ & ο εγκέφαλος, ιδιαίτερα των μικρών, ωφελείται & αναπτύσσεται με την παρουσία τους. & με την ευκαιρία να αναφέρουμε ότι την ονομασία Ωμέγα την οφείλουν στο ότι μια κρίσιμη αλυσίδα ανθράκων βρίσκεται στο άκρο της δομής του μορίου, & ευφάνταστοί χημικοί για να απαθανατίσουν αυτό το γεγονός κατέφυγαν & πάλι στο ελληνικό αλφάβητο & έδωσαν όνομα σχετικό με το τελευταίο γράμμα του.
Να παρηγορηθούμε με έναν αστακό για να αποφύγουμε υδράργυρους κ.λπ.;
Ναι, αλλά ο αστακός πώς θα παρηγορηθεί που όχι μόνο του στερούν τη ζωή αλλά τον ρίχνουν ζωντανό στο βραστό νερό; Είναι απαραίτητο; Ο αστακός, όπως & άλλα παρόμοια με αυτόν θαλασσινά, κουβαλάει επάνω του αρκετά βακτηρίδια βλαβερά για αυτούς που τον βλέπουν σαν μεζέ. Μόλις λοιπόν πάψει να είναι ζωντανός, αυτά τα βακτηρίδια πολλαπλασιάζονται παράγοντας ταυτόχρονα τοξίνες, βλαβερές δηλαδή για εμάς ουσίες, που μερικές δεν καταστρέφονται ακόμη & από το βράσιμο. Γι΄ αυτό συνιστάται να ρίχνονται ζωντανοί στο νερό που όμως δεν παύει να είναι μια βαρβαρότητα.

Μα, πονάει ο αστακός που δεν διαθέτει καν εγκέφαλο;
Και όμως πονάει, όσο & αν αυτό χαλάει προς στιγμήν την όρεξη των «καλοφαγάδων». Μπορούμε να τον θεωρήσουμε σαν ένα τεράστιο έντομο που κατάγεται από την Ιουρασική περίοδο (πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια), πολύ προτού δηλαδή εμφανιστούν τα θηλαστικά στη Γη, τρέφεται με νεκρά κυρίως ψάρια & πολλοί αμφισβητούν αν έχει καν συνείδηση του εαυτού του. Πάντως οι έρευνες έχουν δείξει ως τώρα ότι στο αίμα του εμφανίζεται η ίδια ορμόνη με αυτή που εκκρίνεται & από εμάς τους ανθρώπους όταν κάτι μας πονέσει. Είναι μύθος ότι αρκεί στην κατσαρόλα να έχουμε βάλει κρύο νερό για να μην τον πονέσουμε & πολύ. Το μόνο που έχει αποδειχθεί ως τώρα έπειτα από τεκμηριωμένες έρευνες (στο αμερικανικό Πανεπιστήμιο του Μaine) είναι να μπει στον πάγο ή στην κατάψυξη για δεκαπέντε λεπτά. Τότε από την ουρά του, που πάλλεται τόσο πιο γρήγορα όσο πιο πολύ πονάει, κατάλαβαν ότι έχει την πιο γρήγορη κατάληξη (κάπου 20 δευτερόλεπτα).

Εχουν όλες τις αισθήσεις τα ψάρια;
Ναι, ακόμη & αφτιά διαθέτουν. Έστω & αν δεν υπάρχει εξωτερικό πτερύγιο να κάνει φανερή τη θέση τους. Η δομή του εσωτερικού ωτός στα ψάρια είναι πολύ κοντά σε αυτή του ανθρώπινου. Ετσι, όμοια με ό,τι συμβαίνει στους ανθρώπους, εκτός από όργανο ακοής περιέχει & τον αντίστοιχο μηχανισμό από κρυστάλλους ικανούς να έρχονται σε επαφή ανάλογα με τη στάση του σώματος με αντίστοιχα αραχνοΰφαντα νευρικά κύτταρα σαν λεπτές τρίχες. Δομή που του επιτρέπει να είναι όργανο υπεύθυνο για την ισορροπία.

Επομένως παθαίνουν ναυτία & τα ψάρια;
Η ζάλη που ονομάζουμε & ναυτία δεν εμφανίζεται μόνο στη διάρκεια ενός θαλάσσιου ταξιδιού. Εμφανίζεται & στην ξηρά στις διαδρομές με πολλές στροφές & στο αεροπλάνο όταν κάνει απότομες καταδύσεις στον αέρα. Αρκεί τα μάτια να στέλνουν μια διαφορετική εικόνα στον εγκέφαλο από ό,τι το κέντρο της ισορροπίας μέσα στο αφτί για να έχουμε συμπτώματα ναυτίας. Διαπιστώθηκε λοιπόν ότι & ψάρια μέσα σε δοχεία μέσα σε αεροπλάνα που έκαναν τις απότομες εκείνες βουτιές στον αέρα εμφάνισαν συμπτώματα ναυτίας.

Τα κοράλλια είναι ψάρια ή φυτά;
 Φαίνονται σαν να είναι φυτά αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για αποικίες ζωντανών οργανισμών που η βασική τους μονάδα είναι ο πολύποδας, ένα πολύ ατελές ζώο με ένα άνοιγμα & για την πρόσληψη της τροφής & για την αποβολή των άχρηστων ουσιών. Ο κάθε πολύποδας προσκολλάται στην υπάρχουσα δομή της αποικίας & αναπτύσσει τον δικό του σκελετό από ανθρακικό ασβέστιο. Υπάρχουν όμως & κοράλλια που δεν είναι «ερματυπικά», δηλαδή δεν σχηματίζουν αυτές τις τεράστιες αποικίες που συγκροτούν τους γνωστούς μας τροπικούς υφάλους του Ειρηνικού Ωκεανού. Τέτοια κοράλλια βρίσκουμε & στην Ελλάδα.

Υπάρχουν κοράλλια στην Ελλάδα;
Ναι, υπάρχουν σε διάφορα μέρη & ο πιο γνωστός & εντυπωσιακός αντιπρόσωπος είναι οι λεγόμενες γοργόνιες. Στο Φιδονήσι του Β. Αιγαίου, στις εκβολές ποταμοχειμάρων όπως στο Λαμπίρι & έξω από τις ανατολικές ακτές της Εύβοιας, όπου υπήρχαν κάποτε εξαιρετικά ερυθρά κοράλλια αλλά οι λαθροδύτες τα διέλυσαν όλα για να τα πουλήσουν στην Ιταλία. Οι αποικίες τους μοιάζουν με δέντρα ή με βεντάλιες που αναπτύσσονται αρκετά αργά κάθετα σε ένα ρεύμα για να έρχονται τα θρεπτικά συστατικά παρασυρμένα από αυτό & η αναπαραγωγή τους επιτυγχάνεται με τον εξής πρωτότυπο τρόπο: η όλη αποικία σε πλήρη συγχρονισμό εκπέμπει ένα κύμα ωαρίων & ένα κύμα σπερματοζωαρίων ώστε να συναντηθούν & να είναι αυξημένες οι πιθανότητες γονιμοποίησης.

Ο ήχος του κοχυλιού
Καλοκαίρι & κρατώ ένα κοχύλι στο άλλο χέρι. Το φέρνω & το τοποθετώ σφιχτά στο αφτί μου νομίζοντας ότι έχει μέσα του κρατημένο τον ήχο όλων των κυμάτων που πέρασαν από επάνω του. Αλλοι λαοί πιστεύουν ότι ακούς το αίμα σου καθώς περνάει από το αφτί σου. Εντείνω την προσοχή μου & δεν διαπιστώνω σε αυτό που ακούω κάποιον ρυθμό, άρα δεν μπορεί να συμβαίνει κάτι από αυτά. Ξέρω πως λειτουργεί κάπως σαν ένα αντηχείο. Ηχητικά κύματα με κάποιες συχνότητες ενισχύονται, άλλα σχεδόν κόβονται. Από το σύνολο των εξωτερικών ήχων, που με περιβάλλουν κάθε στιγμή, τώρα ακούω ένα μέρος μόνο, ο εγκέφαλός μου το εκλαμβάνει προς στιγμή & μέχρι να το συνηθίσει σαν κάτι καινούργιο. & αυτό μοιάζει με τον ήχο των κυμάτων της θάλασσας που οι ειδικοί ονομάζουν & «λευκό θόρυβο». Εδώ ακριβώς χωρίζουν οι δρόμοι του ερευνητή από αυτούς του ποιητή.

Φάγαμε, ήπιαμε & βουτήξαμε στη θάλασσα. Μύθος?

Καταρρίπτουμε σήμερα τους μύθους του νερού, των ψαριών, της παραλίας.
ΑΛΚΗΣ ΓΑΛΓΑΔΑΣ | Σάββατο 14 Αυγούστου 2010


Φάγαμε, ήπιαμε & βουτήξαμε στη θάλασσα.

Κάποτε γράφτηκε σε ένα φυλλάδιο του Ερυθρού Σταυρού ότι αποφεύγουμε να κολυμπάμε μόλις έχουμε φάει γιατί ενδέχεται να μας πιάσουν κράμπες στο στομάχι. 
Άκουσα & έναν πατέρα να εξηγεί στον γιο του ότι όταν φάμε & κολυμπήσουμε, το στομάχι μας είναι βαρύ και πηγαίνουμε στον πάτο! 
Υπάρχει όμως & κάποιος ερευνητής-αθλητίατρος, ο Αrthur Steinhaus, που έγραψε στην «Journal of Ηealth, Ρhysical Εducation and Recreation» το 1961 ότι «έπειτα από έρευνα ανάμεσα σε κολυμβητές & προπονητές κολύμβησης που είχαν φάει & μετά αμέσως κολύμπησαν δεν παρατηρήθηκε κάποιος πνιγμός».
Εννοείται ότι δεν έχει νόημα να φάει κάποιος & μετά να κάνει προπόνηση στην κολύμβηση όπως & σε οποιοδήποτε άλλο άθλημα, όπως είναι το τρέξιμο ή το ποδόσφαιρο.

Τρίτη 24 Αυγούστου 2010

Πρόληψη του καρκίνου - όχι στο τσιγάρο, σωστή διατροφή, σωστό σωματικό βάρος, άσκηση & τακτική διενέργεια των βασικών προληπτικών εξετάσεων

Η πρόληψη του καρκίνου
Ο καρκίνος δεν είναι μία μόνο αρρώστια. Τουλάχιστον 200 διαφορετικά νοσήματα χαρακτηρίζονται ως νεοπλασματικά, δηλαδή καρκίνοι. Για τα περισσότερα απ’ αυτά δεν έχει αποσαφηνιστεί ακόμα η ακριβής αιτιολογία τους. Όλες όμως έχουν ένα κοινό παρανομαστή: κάθε νεοπλασματική νόσος αποτελεί διαταραχή σε μοριακό επίπεδο της διαδικασίας φυσιολογικής διαίρεσης και ανανέωσης των κυττάρων.
Μία διαταραχή που ευθύνεται για περίπου το 25% του συνόλου των θανάτων στις αναπτυγμένες χώρες. Στην Ελλάδα, δηλαδή, πεθαίνουν κάθε χρόνο περίπου 25.000 άτομα από διάφορους καρκίνους. 

Παρ’ όλα αυτά η επιστήμη έχει κάνει σημαντικά βήματα στην αντιμετώπισή τους. Σήμερα, υπολογίζεται ότι οι μισοί περίπου καρκίνοι μπορούν να θεραπευτούν. Αυτό που όμως είναι ακόμα πιο σημαντικό είναι η διαπίστωση ότι το 80% των καρκίνων οφείλεται σε εξωγενείς αιτίες και ότι το 60% μπορεί να προληφθεί κυρίως μέσω της υγιεινής ζωής και της προστασία του περιβάλλοντος. 

Τι σημαίνει υγιεινή ζωή;
Πρώτα απ’ όλα όχι στο τσιγάρο, σωστή διατροφή, σωστό σωματικό βάρος και άσκηση. Το τσιγάρο αποτελεί βασική αιτία καρκινογένεσης γιατί δεν σχετίζεται μόνο με τον καρκίνο του πνεύμονα, αλλά και τους στόματος, του φάρυγγα, της κύστης και του παγκρέατος. Σε ό,τι αφορά τη διατροφή, μελέτη του Πανεπιστημίου της Μινεσότα, εκτιμά ότι το 60% όλων των περιπτώσεων καρκίνου οφείλεται στη λάθος διατροφή. Η δε μείωση του βάρους, από πολλούς θεωρείται ως η δεύτερη καλύτερη αντικαρκινική στρατηγική μετά το κόψιμο του τσιγάρου. Τα παραπανίσια κιλά σχετίζονται με τον καρκίνο του παχέως εντέρου, των νεφρών, του οισοφάγου και της χοληδόχου κύστης. Αλλά και η άσκηση, επιδρά θετικά στην πρόληψη του καρκίνου του μαστού, του προστάτη και του παχέως εντέρου. 

Υγιεινή όμως ζωή σημαίνει και τακτική διενέργεια των βασικών προληπτικών εξετάσεων. Τέσσερις συχνοί και επικίνδυνοι καρκίνοι μπορούν να αντιμετωπιστούν πολύ πιο αποτελεσματικά εάν διαγνωστούν έγκαιρα, πριν την εκδήλωση κλινικών συμπτωμάτων. Ο καρκίνος του μαστού με την εξέταση μαστού και τη μαστογραφία, ο καρκίνος του παχέως εντέρου με την αιματολογική εξέταση κοπράνων και την κολονοσκόπιση και ο καρκίνος του προστάτη, με το PSA και την ουρολογική εξέταση. 

Όμως, και οι βλαβερές ουσίες στην ατμόσφαιρα, η περιβαλλοντική ρύπανση στους χώρους εργασίας, καθώς και το νέφος που μας περιβάλλει είναι μία καρκινογόνος επίθεση ενάντια στο DNA των κυττάρων μας. Γι’ αυτό και η πρόληψη των καρκίνων προϋποθέτει και την αναβάθμιση του φυσικού και εργασιακού περιβάλλοντος. Εξάλλου, το υγιεινό περιβάλλον διευκολύνει και την υιοθέτηση υγιών συμπεριφορών. Ένας καπνιστής μπορεί πιο εύκολα να κόψει το κάπνισμα όταν εργάζεται σ’ ένα χώρο που απαγορεύεται αυστηρά, όπως και ένας εργαζόμενος μπορεί να επιλέξει υγιεινή διατροφή όταν η καντίνα ή το εστιατόριο της επιχείρησης που εργάζεται διαθέτει και προωθεί υγιεινά διατροφικά προϊόντα. 

Γιάννης Τούντας 
Αν. Καθηγητής Κοινωνικής Ιατρικής
Διευθυντής του Ινστιτούτου Κοινωνικής
και Προληπτικής Ιατρικής (ΙΚΠΙ)

Πως υπολογίζουμε το επιθυμητό σωματικό βάρος; - Δείκτης Μάζας Σώματός

Πως υπολογίζουμε το επιθυμητό σωματικό βάρος;

Γνωρίζετε αν το σωματικό σας βάρος είναι φυσιολογικό, χαμηλό ή υψηλό;
Αν όχι υπάρχει ένας πολύ απλός τρόπος να το υπολογίσετε.
Αρκεί να διαιρέσετε το βάρος σας με το ύψος στο τετράγωνο.
Αν για παράδειγμα ζυγίζετε 80 κιλά και το ύψος σας είναι 1,75 διαιρέστε το 80 δια του 1,75 στο τετράγωνο.
Το νούμερο που προκύπτει είναι ο Δείκτης Μάζας του Σώματός σας.
Αν αυτός ο δείκτης είναι από 20 μέχρι 25 να θεωρήστε τον εαυτό σας φυσιολογικού βάρους. 
Αν όμως είναι πάνω από 25 μέχρι 30 τότε κατατάσσεστε στους υπέρβαρους και αν είναι πάνω από 30 στους παχύσαρκους.
Σε κάθε περίπτωση αν ξεπερνάει ο Δείκτης Μάζας Σώματός το 25 ίσως είναι καιρός να προσέξετε λίγο παραπάνω τη διατροφή σας, για να χάσετε τα παραπανίσια κιλά, δίνοντας υγεία και ευεξία στον οργανισμό σας.
Ελληνικό Ινστιτούτο Διατροφής

Σάββατο 21 Αυγούστου 2010

Ιός του Δυτικού Νείλου - Τι πρέπει να προσέξουμε - Συχνές ερωτήσεις

Καθησυχαστικοί οι επιστήμονες

Ιός του Δυτικού Νείλου - Τι πρέπει να προσέξουμε;


Αθήνα
Καθησυχαστικοί είναι οι επιστήμονες όσον αφορά στον «ιό του Δυτικού Νείλου», μετά τα περιστατικά εγκεφαλίτιδας που παρουσιάστηκαν στη χώρα μας. Όσον αφορά στο τι πρέπει να προσέξουμε, οι ειδικοί συνιστούν τη λήψη ατομικών μέτρων προστασίας από το τσίμπημα κουνουπιών, όπως η χρήση εντομοαπωθητικών, αντικουνουπικών πλεγμάτων (σίτες), ενδυμάτων που καλύπτουν μεγάλη επιφάνεια του σώματος (μακριά μανίκια και παντελόνια) κ.λπ.

Το Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Αλληλεγγύης, σε συνεργασία με τις εμπλεκόμενες Υγειονομικές Περιφέρειες, έχει λάβει μέτρα για την έγκαιρη διάγνωση και δήλωση των περιστατικών από τους φορείς παροχής υπηρεσιών υγείας. Επιπλέον, συνιστά τη διενέργεια συμπληρωματικών προγραμμάτων κωνοποκτονίας σε ειδικές περιπτώσεις - πέρα από αυτές που γίνονται ετησίως βάσει των σχετικών οδηγιών του Υπουργείου προς τις Νομαρχιακές Αυτοδιοικήσεις.


Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται με το τσίμπημα μολυσμένων κουνουπιών, ενώ οι προσβεβλημένοι ασθενείς δεν μεταδίδουν τη νόσο. 

Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, οι ασθενείς εμφανίζουν ήπια νόσο με πυρετό και ενδεχομένως μυϊκούς πόνους ή δεν εμφανίζουν καθόλου συμπτώματα. Σε μικρό μόνο ποσοστό, μικρότερο από το 1%, των ασθενών -και κυρίως σε ηλικιωμένα άτομα- εμφανίζονται επιπλοκές από το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα, όπως μηνιγγίτιδα ή εγκεφαλίτιδα, που στην πλειονότητα των περιπτώσεων έχουν καλή πορεία.

«Δεν υπάρχει λόγος τρομοκρατίας, ο ιός κάνει ήπια λοίμωξη και πολλές φορές μπορεί να νοσήσει ο άνθρωπος αλλά να μην καταλάβει τίποτα» καθησυχάζει η αναπληρώτρια καθηγήτρια του ΑΠΘ Άννα Παππά, προσθέτοντας ότι τα πιο πολλά περιστατικά είναι ασυμπτωματικά, απλώς, τα ηλικιωμένα άτομα, κάνουν μια λοίμωξη του κεντρικού νευρικού συστήματος που την ξεπερνούν, όμως, σε μεγάλο ποσοστό.

«Και τα περασμένα χρόνια κάναμε συνεχείς ελέγχους, αλλά φέτος είχαμε μια αύξηση σε σχέση με τα περσινά περιστατικά. Τώρα είναι πλέον θέμα επαγρύπνησης και από δω και πέρα ευελπιστούμε ότι θα πάνε όλα καλά» τονίζει η κ. Παππά.

Ο ιός αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά το 1937 στην επαρχία του Δυτικού Νείλου στην Ουγκάντα. Κρούσματα και επιδημίες λοίμωξης σε ανθρώπους και ζώα έχουν εκδηλωθεί στην Αφρική, την Ασία, τη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη (συμπεριλαμβανόμενης της Μεσογείου) και την Αυστραλία. Το 1999 αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ, όπου σήμερα καταγράφεται μεγάλος αριθμός κρουσμάτων και η νόσος πλέον ενδημεί.

Επιδημίες «πυρετού του Δυτικού Νείλου» σε ανθρώπους έχουν εκδηλωθεί από το 1996 σε διάφορες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης (όπως Γαλλία, Ισπανία, Ρουμανία, Ουγγαρία) και πρόσφατα στην Ιταλία και Πορτογαλία. Επίσης, από το 1999 έως και σήμερα έχει εμφανιστεί μεγάλος αριθμός κρουσμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ηλεκτρονική μύτη ανιχνεύει τον καρκίνο, τομογράφος τον αυτισμό

Διαγνώσεις νέας τεχνολογίας

Ηλεκτρονική μύτη ανιχνεύει τον καρκίνο, τομογράφος τον αυτισμό


Μια διαφορετική ηλεκτρονική μύτη για τη διάγνωση του καρκίνου η οποία είχε παρουσιαστεί το 2004
Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο

Μια ακόμα «ηλεκτρονική μύτη» που θα μπορούσε να ανιχνεύει τον καρκίνο στην ανάσα παρουσιάστηκε από Ισραηλινούς ερευνητές, ενώ ψυχίατροι στη Βρετανία δοκιμάζουν μια μέθοδο που διαγιγνώσκει τον αυτισμό με μαγνητική τομογραφία.
Η συσκευή που αναπτύχθηκε στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας Technion Israel βασίζεται σε νανοσωματίδια χρυσού και μπορεί να ανιχνεύει οργανικές πτητικές ουσίες οι οποίες αυξάνονται στην ανάσα όταν υπάρχει καρκίνος. 

Δοκιμές σε 177 εθελοντές, ορισμένοι υγιείς και ορισμένοι ασθενείς με καρκίνο, έδειξε ότι η ηλεκτρονική μύτη μπορεί όχι μόνο να διαπιστώνει αν υπάρχει κακοήθεια αλλά και να ξεχωρίζει ανάμεσα στον καρκίνο του πνεύμονα, του στήθους, του παχέος εντέρου και του προστάτη.

«Αν μπορέσουμε να επιβεβαιώσουμε αυτά τα προκαταρκτικά αποτελέσματα σε μελέτες μεγάλης κλίμακας, η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει ένα απλό εργαλείο για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου σε συνδυασμό με τις απεικονιστικές μελέτες» γράφει η ομάδα του Δρ Αβραάμ Κούτεν στο British Journal of Cancer.

Παρόμοιες τεχνολογίες ηλεκτρονικής μύτης έχουν παρουσιαστεί και στο παρελθόν, καμία όμως δεν είναι ακόμα έτοιμη να αξιοποιηθεί στην κλινική πρακτική.

Σε άλλες μελέτες για την ανίχνευση του καρκίνου στην ανάσα έχουν χρησιμοποιηθεί ακόμα και σκύλοι και αρουραίοι, των οποίων η ευαίσθητη όσφρηση φαίνεται ότι μπορεί να αντιληφθεί συγκεκριμένες οργανικές ουσίες.

Τομογραφία για τον αυτισμό

Σε μια άλλη εξέλιξη, ερευνητές Ψυχιατρικής στο King's College στο Λονδίνο ανέπτυξαν μια μέθοδο ανάλυσης που μπορεί να διαγιγνώσκει τον αυτισμό μέσω μαγνητικής τομογραφίας.

Η νέα τεχνική δοκιμάστηκε σε μικρό αριθμό ενήλικων εθελοντών (20 υγιείς, 20 με αυτισμό) και προσέφερε ακρίβεια άνω του 90%.

«Αυτό που μας απασχολεί τώρα είναι να δούμε αν τα αποτελέσματα είναι ίδια και στα παιδιά. Ελπίζουμε ότι θα λειτουργεί εξίσου καλά [...] δεν υπάρχει λόγος για το αντίθετο» σχολίασε στο Reuters o καθηγητής Ντέκλαν Μέρφι, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

Ο όρος αυτισμός περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία διαταραχών με βασικά χαρακτηριστικά τη δυσκολία στην επικοινωνία και την κοινωνική αλληλεπίδραση.

Η διάγνωση βασίζεται σήμερα σε συνεντεύξεις και παρατηρήσεις της συμπεριφοράς οι οποίες είναι και δύσκολες και χρονοβόρες. Η δυνατότητα διάγνωσης με τη χρήση ενός αντικειμενικού βιολογικού τεστ θα απλοποιούσε αυτή την κατάσταση και ίσως θα επέτρεπε την ταχύτερη έναρξη της θεραπείας.

Αν και οι επιστήμονες γενικά δεν έχουν καταλήξει σε μια σαφή εικόνα για τη σχέση του αυτισμού με συγκεκριμένες δομικές ανωμαλίες του εγκεφάλου, η βρετανική ερευνητική ομάδα εστιάστηκε σε δομικές αλλαγές της φαιάς ουσίας σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη γλώσσα και την κοινωνικότητα.

Παρόλο που το δείγμα της μελέτης ήταν μικρό, η αποτελεσματικότητα της μεθόδου στα πειράματα ήταν τόσο μεγάλη ώστε να θεωρείται στατιστικά αξιόπιστη, δείχνει η μελέτη που δημοσιεύεται στο Journal of Neuroscience.

Άλλοι ειδικοί που δεν συμμετείχαν στην έρευνα χαιρέτισαν τα αποτελέσματα της δοκιμής, επισήμαναν όμως ότι απαιτούνται περαιτέρω έρευνες.

«Αν και η μέθοδος αυτή δεν είναι έτοιμη για χρήση σε κανονικές διαγνωστικές συνθήκες, οποιοδήποτε βήμα για που οδηγεί σε ευκολότερες διαγνώσεις είναι ευπρόσδεκτο» σχολίασε ο Τέρι Μπρούγκα, καθηγητής Ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Λέστερ.
Associated Press

Ο Κύβος του Ρούμπικ «μπορεί πάντα να λυθεί με 20 ή λιγότερες κινήσεις» Η Google λύνει παζλ


Η Google λύνει παζλ

Ο Κύβος του Ρούμπικ «μπορεί πάντα να λυθεί με 20 ή λιγότερες κινήσεις»



Πιο εύκολο από ό,τι φαίνεται, τουλάχιστον για τους υπολογιστές της Google
Πιο εύκολο από ό,τι φαίνεται, τουλάχιστον για τους υπολογιστές της Google(Φωτογραφία:  Associated Press )

Οποιαδήποτε διάταξη στον Κύβο του Ρούμπικ μπορεί να επιλυθεί με 20 κινήσεις το πολύ, υπολογίζουν Αμερικανοί ερευνητές, οι οποίοι δέχτηκαν τη βοήθεια της Google για να λύσουν ένα πρόβλημα που κεντρίζει την προσοχή των μαθηματικών εδώ και τέσσερις δεκαετίες. 

Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο

Ο μέγιστος αριθμός κινήσεων που απαιτούνται για τη λύση του κύβου είχε βαφτιστεί «ο αριθμός του Θεού», καθώς υποτίθεται ότι μια οντότητα που γνωρίζει τα πάντα θα γνώριζε και την απάντηση στο πρόβλημα.

Η νέα μελέτη εξέτασε ουσιαστικά όλους τους δυνατούς συνδυασμούς και καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο μαγικός αριθμός είναι 20. Η εκτίμηση αυτή θα ισχύει μέχρι να ανακαλυφθεί κάποια διάταξη που χρειάζεται 21 κινήσεις, ένα ενδεχόμενο μάλλον απίθανο.

«Γνωρίζουμε πλέον με βεβαιότητα ότι ο μαγικός αριθμός είναι το 20» είπε στο BBC ο Μόρλει Ντέιβιντσον, καθηγητής Μαθηματικών στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Κεντ και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

Η μελέτη υποβάλλεται τώρα για έλεγχο και δημοσίευση σε επιστημονική επιθεώρηση.

Δύσκολοι υπολογισμοί

Ο Κύβος του Ρούμπικ εφευρέθηκε το 1974 από τον Ούγγρο αρχιτέκτονα Έρνο Ρούμπικ, και έχει περισσότερα από 43 δισεκατομμύρια δισεκατομμύρια δυνατές διατάξεις ή σημεία εκκίνησης.

Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές ήταν αδύνατο να εξετάσουν όλους τους πιθανούς συνδυασμούς. Για να κάνουν πιο εύκολο το πρόβλημα, εντόπισαν και απέκλεισαν τους συμμετρικούς και παρόμοιους συνδυασμούς και περιορίστηκαν σε 56 εκατομμύρια ομάδες των 20 δισεκατομμυρίων διατάξεων.

Η πλειονότητα των διατάξεων αυτών επιλύεται με 15 έως 19 κινήσεις, βρέθηκαν όμως και 100 εκατομμύρια σημεία εκκίνησης που λύνονται μόνο με 20 κινήσεις.

Η πρώτη εκτίμηση για τον μαγικό αριθμό δημοσιεύτηκε το 1981 από τον μαθηματικό Μ.Θίσλουεϊτ, και ήταν 52 κινήσεις. Μια μεταγενέστερη εκτίμηση που έριχνε τον «αριθμό του Θεού» στις 18 κινήσεις καταρρίφθηκε το 1995, όταν βρέθηκε μια διάταξη του κύβου που απαιτούσε 20.

«Είχαμε τη μυστική ελπίδα στις δοκιμές μας ότι θα υπήρχε μία [διάταξη] που απαιτεί 21 κινήσεις» σχολίασε ο Δρ Ντέιβιντσον. 

Δεδομένου ότι ένα καλό PC θα χρειαζόταν 35 χρόνια για να εξετάσει όλους τους πιθανούς συνδυασμούς, η ομάδα του Ντέιβιντσον δέχθηκε τη βοήθεια που προσέφερε η Google.

Τα συστήματα του διαδικτυακού γίγαντα χρειάστηκαν μόλις μερικές εβδομάδες για να λύσουν όλες τις πιθανές διατάξεις.

«Ακόμα δεν γνωρίζουμε τι μηχανήματα χρησιμοποίησαν» στη Google, παραδέχτηκε ο Ντέιβιντσον στο Beep.
Newsroom ΔΟΛ